Charlotte E. Ray
Como a primeira advogada afro-americana nos Estados Unidos, Charlotte E. Ray foi uma pioneira em seu campo do começo. Nascida em 1850, filha de um pai abolicionista que era dono do jornal Coloured American , Ray cresceu em torno do ativismo pelos direitos civis.
Aos 19 anos, ela começou a lecionar na Howard University, embora seu objetivo era aderir ao programa de direito da escola. Ela se inscreveu com o nome “C.E. Ray ”como forma de disfarçar seu gênero. Depois de ser internada, ela teve aulas e deu aulas paralelas, até se formar como a primeira negra a se formar em direito. Naquele mesmo ano, ela foi admitida na Ordem dos Advogados do Distrito de Columbia, tornando-se a primeira mulher a fazê-lo.
Embora ela tenha aberto seu próprio escritório de advocacia, não teve sucesso devido ao preconceito na comunidade, levando-a a mude-se para Nova York e torne-se professora. Ray também foi ativa no movimento sufragista feminino, por meio de seu envolvimento com a National Woman Suffrage Association e a National Association of Colored Women. Ela morreu de bronquite em 1911.
Fillmore Spencer está comemorando o Mês da História Negra de 2021, destacando as realizações de alguns advogados negros inovadores que fizeram contribuições significativas para nosso campo. Sabemos que muitos outros se enquadram nessa descrição e continuaremos a reconhecer e destacar o trabalho de grandes advogados e mentes jurídicas da BIPOC no futuro.
